バランス接続イヤホンでハイレゾ!SONY NW-ZX707とfinal E4000の4.4mmリケーブルを使った音質レビュー

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イヤホン・ヘッドホン

最近、ハイレゾ音楽配信サービスに対応したウォークマンNW-ZX707を購入し、さらなる音質向上を目指してハイレゾ対応の有線イヤホン「final E4000(型番:FI-E4DALD)」と4.4mmバランスリケーブルも手に入れました。この記事では、ウォークマンNW-ZX707に最適な有線イヤホンの選び方や音質の比較をご紹介します。

この記事をご覧になれば、ウォークマンNW-ZX707に使用する有線イヤホンの選び方の参考になると思います。

NW-ZX707に最適な有線イヤホン「final E4000」の選択理由

ウォークマンNW-ZX707は、前機種のNW-ZX507に比べて以下の理由で人気が高まっています。

  • 音楽サブスク配信サービス(AmazonミュージックHDやAppleミュージックなど)がハイレゾで聴ける
  • AmazonプライムビデオやNetflix、YouTubeもDSEE Ultimateによりハイレゾ相当で視聴可能

詳細はこちらのレビューをご覧ください:

Android搭載のソニーウォークマンNW-ZX707を買ったのでレビューするよ
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今回、NW-ZX707と相性の良い有線イヤホンを探していて、「final E4000」を選んだ理由は次の4点です。

  1. ハイレゾの周波数帯域に対応している
  2. MMCXコネクタ採用でリケーブルケーブルが豊富
  3. バランス化の実績が多く、ネット上でも評価が高い
  4. リケーブルケーブル込みで2万円程度と手頃な価格

なぜなら、現在メインで使用しているイヤホンとヘッドホンには次のような課題があったからです。

  • final E3000: 普段使いは最高だが、ピュアオーディオ性能が若干不足し、リケーブル非対応
  • オーディオテクニカATH-IM04: ハイレゾの超高音域に対応せず、リケーブルによるバランス化が高額
  • ゼンハイザーIE-800S: 音のキャラクターが特殊で、聴き疲れするときがある
  • オーディオテクニカATH-M70x: 携帯性やイヤホン独特の定位感が劣る、リケーブル対応だがバランス化不可

しかし、この価格帯のソニー純正イヤホンはドンシャリでメリハリ強め。まあ買わん。シェアをはじめ諸々物色をした結果、ウォークマンNW-ZX707とfinal E4000の組み合わせでハイレゾ音楽を存分に楽しむことができるのではないかと考えました。

 

final E4000の商品レビュー&音質チェック

あらためまして、今回購入したfinal E4000がこちらです。

これよこれ。

final E4000の仕様はこちら

周波数帯域:非公表
インピーダンス:15Ω
音圧感度:97dB/mW
重量:18g
ケーブル長:1.2m

パッケージ内容は、final E4000本体(3.5mmアンバランスケーブル装着済み)、キャリングケース&カラビナ、イヤピース(SS/S/M/L/LLの5サイズ×1組)、イヤーフックアタッチメント、ケーブル掴み用フィルム?、MMCXアシスト(外し用具)です。

黄色いやつはMMCXアシストというらしい。文末に使い方を書いておきましたので、MMCXコネクタが外れなくて困っている人はご覧ください。

しかしイヤホンのくせにわりとかっこよくて困る。付属ケーブルは太すぎず細すぎず、取り回しは普通かな。右側が赤くマークされているので左右が分かりやすいのもいいですね。

イヤピースを取ってみた。ほかのEシリーズ同様に耳垢ガードがあります。

うしろから見るとこう。ハニカム的なロゴが嫌いじゃない。

E3000からのステップアップをされる方もいると思うので、ふたつを並べてみました。

 

 

SONY NW-ZX707とfinal E4000の組み合わせでサウンドチェックをするよ

さて、音質チェックが気になりますよね。まずは、付属の3.5mmアンバランスケーブルで試しましょう。使うデジタルオーディオプレーヤーは、もちろんNW-ZX707。音源はCDからリッピングしたロスレスALAC音源で、DSEE Ultimateをオンオフして比較してみます。もちろん、AmazonミュージックHDのハイレゾ音源も使います。

ただ、これは正式な音質レビューじゃなくて、買ったらすぐに音楽を楽しみたいと思う人向けのチェックです。ダイナミック型ドライバーユニットを搭載したE4000は、最初の音質は最高じゃないので評価対象外です。

公式サイトでは、本製品は小口径で、エージングの変化がわかりにくく、150~200時間の使用で繊細さが増し、設計意図通りの音質になるって言ってます。でも、2、3日も使えば音が変わるでしょう。

ちょっと余談だけど、finalのEシリーズは、耳に深く挿して使ってください。そうしないと、音がスカスカで低音がなく、高音がカッスカスになっちゃいます。耳への挿し方が分からず、エージングもせずに買って、「ダメだこれ売ってしまおう」という人がいるけど、ちゃんと使いこなせばすごくいいんです。

話を戻して、最初のサウンドは、まあスマホ付属イヤホン並でした。価格に見合わないがっかりする低音質でした。気を取り直して3日ほどエージングして、週末に改めてサウンドチェックをすることにしました。

改めて聞いてみると、相当いい感じです。E3000よりも全然いい音がします。色々な音源や設定を変えながら聞いてみると、解像度が高くてディテールもしっかり感じられます。音場感も向上し、ボーカルや楽器の音がクッキリと聞こえます。NW-ZX707の音質設定を変えても、E4000はちゃんとその変化を楽しめるんです。

気がついたら2時間ほど色々な音源や設定を変えながら聞き込んでました。

結局、E4000は使いこなせば素晴らしい音質が楽しめるイヤホンです。E3000は5,000円以下のクラスで最優秀だと思っていて、今でもその評価は変わりませんが、NW-ZX707を使うとE3000では限界を感じます。音場の広さや静寂さ、余韻、空気感などを出し切れないので、NW-ZX707の音質設定を変えても、あまり変化が感じられません。でも、E4000ではそんな問題は解消されます。

聴感上、E4000の音作りは味付けが少なくて、ドライでもウェットでもない感じです。低音域はちょっと豊かで、女性ボーカルに相当する部分も少し膨らんでいますが、刺さったりピークがあるわけではなく、だいたいフラットな音です。

だから、音楽ソースを選ばずに楽しめるし、女性ボーカルの曲を好む人には特に向いています。

E3000と比較して、解像度の高さが目立ちます。ダイナミック型ドライバーユニットを搭載したE3000/E4000では、超高解像度は期待できないけれど、E4000ではディテールの表現力がグッと上がります。細かい音のニュアンスや微妙な音色の変化も見逃さず、音楽の細部まで緻密に感じることができます。

そして、NW-ZX707の音場感が向上しました。楽曲によっては、ボーカルの口が小さくなり、近くなる感覚があります。各楽器の位置と距離感がシャープに感じられるので、音場の広がりが増し、臨場感をより楽しめます。

さらに、NW-ZX707の持ち味である音の芯の強さが向上しました。ボーカルや楽器の音が団子にならず、はっきりとした輪郭を持ち、音楽のダイナミズムを実感できます。

最後に、NW-ZX707で音質設定を変更すると、その変化を楽しめるだけのヘッドルームを持っているので、E4000を買って本当に良かったと思えるでしょう。

そしてなにより、NW-ZX707にて音質設定を変更したとき、その変化を楽しめるだけのヘッドルームを持ったイヤホンであることも買って良かったと思える点ですな。

E3000のコスパが尋常でなく良いので、E3000の3倍の音がするかといえば感じ方は人それぞれとしか言えませんが「明らかに良い」ということです。

final E4000に4.4mmバランスイヤホンケーブルを接続して音質チェックをしてみた

ここまではE4000付属の3.5mmアンバランスでの試聴レビューでした。ここからはケーブルを変え、4.4mmバランスで試聴したいと思います。

私が購入したのはこちら。ふつーの安い無酸素銅ケーブルです。一時期、中華イヤホンにハマっていた頃、このブランドを買っておけば外すことはない、と思ったYinyooのTR4908って一番安いやつ。

リケーブルケーブルの選び方はなかなか面倒です。高いケーブルを買おうものならイヤホン本体よりも高価になったりもします。イヤホンアップグレードケーブルの選び方については話すと長くなるので別に記事を書きました。そちらをご覧ください。

イヤホンケーブルの選び方:材質・太さ・芯線数が音質に与える影響とは?
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というわけで、イヤホンケーブルを交換します。ネジのように回すのではなく、単純に引き抜くわけですが、MMCXコネクタは固い。特に一回も脱着をしたことのないやつは相当固い。考えもなしに外そうとすると端子を破損してしまうので注意が必要です。

ケーブルが抜けたら、新しく買った4.4mmバランスケーブルを差し込みます。刺さったなと思っても若干隙間があるので押し込むとカチっと音がします。これでOK

4.4mmのイヤホンジャックコネクタへケーブルを挿し、準備ができました。聴いてみます。

なるほど。。違うもんだね。いいね。うん。

ますます、低音から中低音にかけてのボリューム感が増しています。単に音が大きくなったわけではなく、この部分の抜けが良くなったことでそのように感じられるのかもしれません。さらに、低音がより深く響くように聴こえるようになりました。

一方で、中高音から高音にかけては細くなったり抜けが悪くなったりすることはなく、逆に自然さと解像度が若干向上しています。

このような音域のバランス変化は不自然でなく、私の好みの女性ボーカルやフュージョン、小編成ジャズをさらに心地良く聴かせてくれるものとなっています。

そして、これらの要素が総合的に作用し合うことで、ディテールの表現力や空気感も変わってきています。別の記事で述べたように、NW-ZX707が奏でる音の余韻が素晴らしいもので、それがさらに美しく自然に感じられるようになりました。

ただ、これらの音質向上は4.4mmバランスケーブルに変更したことだけが原因ではありません。

デジタルオーディオプレーヤー全般とは言いませんが、バランス出力には次のような違いがあります。

・通常の3.5mmアンバランスでは、左右のGND(アース)が混ざっていますが、バランスでは左右が独立しています(そのため、ピンが4つ以上に分かれています)。

※3.5mmアンバランスではGNDがひとつの極へ混ざることから、3.5mmシングルエンドとも言います。

・アンバランスでは左右2つのアンプが動作しますが(NW-ZX707などの機種では左右独立アンプ)、バランスではさらにプラス側とマイナス側で別々のアンプが動作します(NW-ZX707などの機種では、左右独立でプラスとマイナスも独立し、合計4つのアンプが動作します)。

つまり、バランス出力では、電気的に押し引きを同時に行うことで、イヤホンなどの外部機器への制動力を高める効果があります。だから効率が上がるので、一般的なDAPではバランス出力の方が高出力となることが多いのです。

今回購入したリケーブルケーブルは、3,000円程度のエントリークラスですが、イヤホン愛好家に人気のあるケーブルは1~2万円前後のものだと思われます。高品質のケーブルを使うことで、さらに音質が向上することを考えると、DAP沼・イヤホン沼でとどまらぬケーブル沼へ突入します。

まとめると、バランスケーブルへの変更は、音質の向上や音域のバランス変化に寄与しています。また、バランス出力の特性により、外部機器への制動力が向上し、よりクリアで自然な音質が得られることが期待できます。しかし、ケーブルだけではなく、デジタルオーディオプレーヤーの性能も大きく影響していることを忘れてはいけません。それに、高品質なケーブルを使うことでさらなる音質向上が期待できるため、音楽愛好家にとってはケーブルの世界も興味深いものであることでしょう。

 

余談:MMCXコネクタがなかなか外れなくて困っている人へ

この記事をご覧になる方は細かい説明はいらないと思いますが、MMCXコネクタ搭載のイヤホンを初めて買う方へひとつだけ。

リケーブルするときに当然イヤホンからケーブルを抜くわけですが、MMCXコネクタは相当固くて外せないかもしれません。左手で本体を持ち、右手の腹を支点にして指先を伸ばすようにすると外せる、と言われたりもしますが慣れないと大変です。というか私も無理でした。

そんでこのMMCXアシストが登場。片手はイヤホンとケーブルの継ぎ目をつかみ、もう片手はケーブルのコネクタ部分を掴み、ケーブル方向へまっすぐ力を入れていきます。間違ってもケーブル部分を掴まないように注意してください。

地味に別売りされていることが判明。みんな困ってるんですね。。

 

まとめ

final E4000というイヤホンの素晴らしさと、ウォークマンNW-ZX707との相性の良さについてご紹介しました。あわせて、E4000を4.4mmバランスケーブルへリケーブルしたとき、それらの長所と持ち味が順当に伸び、さらに素晴らしいものになったことが確認できました。

つまり、NW-ZX707とE4000を買って良かった、と思える組み合わせでした。

前半でも言いましたが、E4000と4.4mmバランスケーブルを両方買っても約2万円。もちろん音の好みは皆さんそれぞれとは思いますが、個人的には相当お買い得に思えます。

実は本稿の大半を書き終えてから、このまとめを書くまでに忙しくて2ヶ月ほど経ってしまっています。その間もすっかり気に入って使っています。DAP・イヤホンともにエイジングも進んでいるためか、日々、音に発見があって楽しい毎日です。

それでは今回ご紹介したアイテムを振り返ります。今回購入したfinal E4000がこちらです。

そしてE4000を買うきっかけをくれた最新のAndroid12搭載のウォークマンがこちら。

今回購入したYinyooの4.4mmバランスケーブルがこちら。ぜんぜん良かったけど、予算がある人は10,000円台のもっと良いのを買ってみても面白いと思います。

 

以上、最後までご覧くださりありがとうございました。ブログ「オニオン座」がご案内しました。

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